Hiểu về các Mức Chỉ Số Chất Lượng Không Khí và Ý Nghĩa Của Chúng

AQI Thực Sự Cho Bạn Biết Điều Gì

Chỉ Số Chất Lượng Không Khí là một con số duy nhất tóm tắt mức độ sạch hay ô nhiễm của không khí. Nó không phải là phép đo trực tiếp của một chất. Thay vào đó, nó được tính toán riêng cho từng chất trong số sáu chất ô nhiễm: hạt mịn (PM2.5), hạt thô (PM10), ozone ở tầng mặt đất (O3), nitơ dioxide (NO2), lưu huỳnh dioxide (SO2), và carbon monoxide (CO). AQI được báo cáo là chỉ số phụ cao nhất trong số đó, và chất ô nhiễm đó được gọi là chất "chính" hoặc "chi phối". Vì vậy, khi bạn thấy AQI là 150, nó có thể do ozone gây ra vào một buổi chiều nắng hoặc do PM2.5 trong một sự kiện cháy rừng.

Chỉ số này chạy từ 0 đến 500. Số càng cao có nghĩa là chất lượng không khí càng tệ và mối quan ngại về sức khỏe càng lớn. Sáu mức và màu sắc của chúng là:

Điều Gì Xảy Ra Trong Không Khí Ở Mỗi Mức

Tốt (0-50)

Ở mức này, không khí sạch. Nồng độ hạt và khí thấp. Bầu trời thường trong xanh và tầm nhìn xa. Không có tác động sức khỏe nào được dự đoán. Đây là điển hình của các khu vực xa xôi hoặc sau một cơn mưa đã rửa trôi các chất ô nhiễm khỏi không khí.

Trung bình (51-100)

Không khí có thể chấp nhận được, nhưng đối với một số người nhạy cảm bất thường với ô nhiễm, có thể có các tác động nhẹ. Mức này phổ biến ở nhiều khu vực đô thị vào một ngày bình thường. Những người mắc bệnh hen suyễn có thể nhận thấy kích ứng nhẹ nếu họ tập thể dục ngoài trời trong thời gian dài. Bầu trời có thể hơi mờ.

Không lành mạnh cho Nhóm Nhạy cảm (101-150)

Đây là mức đầu tiên mà các tác động sức khỏe trở thành mối quan ngại thực sự đối với một số người. Các nhóm nhạy cảm bao gồm người mắc bệnh hen suyễn hoặc bệnh phổi khác, người mắc bệnh tim, trẻ em và thanh thiếu niên, người lớn tuổi, phụ nữ mang thai, và những người làm việc hoặc tập thể dục nặng ngoài trời. Đối với họ, hoạt động ngoài trời kéo dài có thể gây ho, tức ngực hoặc khó thở. Dân số nói chung khó có khả năng bị ảnh hưởng. Ozone thường chi phối mức này vào các buổi chiều nắng.

Không lành mạnh (151-200)

Ở mức này, mọi người có thể bắt đầu cảm thấy các tác động. Không khí có thể trông mờ hoặc có khói, mặc dù bản thân ozone là vô hình. Những người trong nhóm nhạy cảm có thể gặp các triệu chứng nghiêm trọng hơn, và công chúng nói chung có thể nhận thấy kích ứng mắt, mũi và họng. Mọi người nên giảm hoạt động ngoài trời nặng nhọc hoặc kéo dài. Ô nhiễm hạt thường là thủ phạm ở mức này, đặc biệt là trong các sự kiện khói cháy rừng hoặc nghịch nhiệt.

Rất Không lành mạnh (201-300)

Các tác động sức khỏe lan rộng hơn. Không khí có thể có mùi khói hoặc hăng. Các nhóm nhạy cảm nên tránh tất cả hoạt động thể chất ngoài trời, và những người khác nên tránh hoạt động nặng nhọc hoặc kéo dài. Các nhóm nhạy cảm có thể gặp các tác động nghiêm trọng hơn, bao gồm làm trầm trọng thêm bệnh hen suyễn hoặc các vấn đề về tim. Mức này phổ biến trong các đợt cháy rừng nghiêm trọng hoặc ở các thành phố ô nhiễm nặng trong thời kỳ nghịch nhiệt mùa đông.

Nguy hại (301-500)

Đây là tình trạng khẩn cấp. Không khí nguy hiểm cho tất cả mọi người. Cảnh báo sức khỏe được đưa ra và mọi người được khuyên ở trong nhà với cửa sổ đóng kín. Nếu bạn phải ra ngoài, mặt nạ phòng độc N95 hoặc FFP2 vừa vặn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với khẩu trang vải trong việc lọc các hạt mịn. Máy lọc không khí HEPA có thể làm giảm mức hạt trong nhà. Mức này hiếm gặp nhưng có thể xảy ra trong khói cháy rừng cực đoan hoặc tai nạn công nghiệp.

Cách Một Con Số Duy Nhất Được Xây Dựng

AQI không phải là một phép đo trực tiếp. Đối với mỗi chất trong số sáu chất ô nhiễm, một chỉ số phụ được tính bằng cách so sánh nồng độ đo được với một bảng ngưỡng. Chỉ số phụ cao nhất trở thành AQI được báo cáo, và chất ô nhiễm đó là chất "chính". Ví dụ, nếu PM2.5 cho chỉ số phụ là 110 và ozone cho 90, thì AQI được báo cáo là 110 và PM2.5 là chất ô nhiễm chính.

Điều này có nghĩa là AQI đôi khi có thể bị chi phối bởi một chất ô nhiễm không phải là thứ dễ thấy nhất. Vào một ngày trời trong, ozone có thể là yếu tố chính. Vào một ngày có khói, PM2.5 chi phối.

Tại Sao Hai Ứng Dụng Có Thể Hiển Thị Số Liệu Khác Nhau

Nếu bạn kiểm tra AQI trên hai ứng dụng hoặc trang web khác nhau, bạn có thể thấy các số liệu khác nhau. Điều này là bình thường và có một số nguyên nhân:

• Thang đo khác nhau: Các quốc gia khác sử dụng thang đo riêng của họ. Ví dụ, Chỉ Số Chất Lượng Không Khí Châu Âu, Chỉ Số Chất Lượng Không Khí Hàng Ngày của Vương quốc Anh (chạy từ 1 đến 10), và AQI Quốc gia của Ấn Độ đều sử dụng các ngưỡng và màu sắc khác nhau. Cùng một bầu không khí có thể nhận được một số liệu và màu sắc khác ở nơi khác.
• NowCast so với trung bình 24 giờ: Nhiều dịch vụ hiển thị con số "NowCast" hoặc theo giờ phản ứng nhanh hơn so với mức trung bình 24 giờ. NowCast được thiết kế để phản ứng nhanh với các thay đổi đột ngột, chẳng hạn như sự gia tăng đột biến của khói. Mức trung bình 24 giờ thay đổi chậm hơn nhưng đưa ra một bức tranh ổn định hơn. Một ứng dụng sử dụng NowCast có thể hiển thị số cao hơn trong một sự kiện ô nhiễm ngắn so với ứng dụng sử dụng mức trung bình 24 giờ.
• Trạm đo so với vệ tinh/mô hình: Một số ứng dụng sử dụng dữ liệu từ các trạm quan trắc chính thức, vốn chính xác nhưng thưa thớt. Các ứng dụng khác sử dụng dữ liệu vệ tinh hoặc mô hình máy tính bao phủ một khu vực rộng hơn nhưng có thể kém chính xác hơn. Số liệu từ trạm có thể cao hơn hoặc thấp hơn so với ước tính của mô hình cho cùng một vị trí.
• Thay đổi PM2.5 năm 2024: Vào năm 2024, EPA đã thắt chặt thang đo PM2.5. Trước năm 2024, giới hạn trên của mức Tốt là 12.0 ug/m3. Bây giờ là 9.0 ug/m3. Điều này có nghĩa là nồng độ PM2.5 là 10 ug/m3 trước đây được coi là Tốt nhưng bây giờ là Trung bình. Các ứng dụng cũ chưa được cập nhật có thể vẫn hiển thị màu sắc cũ, vì vậy bạn có thể thấy AQI khác cho cùng một bầu không khí.

Cách AQI So Sánh Với Hướng Dẫn Của WHO

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đặt ra các hướng dẫn dựa trên sức khỏe có tính bảo vệ cao hơn so với các tiêu chuẩn của US EPA. Hướng dẫn năm 2021 của WHO đối với PM2.5 là mức trung bình năm là 5 ug/m3 và mức trung bình 24 giờ là 15 ug/m3. Ngược lại, mức Tốt của US EPA đối với PM2.5 cho phép lên tới 9.0 ug/m3 cho mức trung bình 24 giờ. Điều này có nghĩa là không khí đáp ứng tiêu chuẩn Tốt của US EPA vẫn có thể vượt quá hướng dẫn của WHO. Hướng dẫn của WHO là một khuyến nghị dựa trên sức khỏe, không phải là một tiêu chuẩn pháp lý.

Đối với ozone, hướng dẫn của WHO cũng nghiêm ngặt hơn tiêu chuẩn của US EPA. Mặc dù vậy, AQI vẫn là một công cụ hữu ích cho các quyết định hàng ngày, miễn là bạn hiểu các hạn chế của nó.

Nhóm Nhạy cảm Là Ai?

Các nhóm nhạy cảm là những người có nhiều khả năng gặp các tác động sức khỏe từ ô nhiễm không khí. Họ bao gồm:

• Người mắc bệnh hen suyễn hoặc bệnh phổi khác
• Người mắc bệnh tim
• Trẻ em và thanh thiếu niên
• Người lớn tuổi
• Phụ nữ mang thai
• Những người làm việc hoặc tập thể dục nặng ngoài trời

Nếu bạn thuộc một trong các nhóm này, hãy chú ý đến AQI, đặc biệt khi nó đạt đến mức cam hoặc cao hơn. Cân nhắc giảm hoạt động ngoài trời, sử dụng máy lọc không khí HEPA trong nhà và đeo mặt nạ phòng độc N95 hoặc FFP2 vừa vặn nếu bạn phải ra ngoài trong thời gian chất lượng không khí kém.

Các Câu Hỏi Thường Gặp

Sự khác biệt giữa PM2.5 và PM10 là gì?

PM2.5 đề cập đến các hạt mịn có đường kính từ 2.5 micron trở xuống. Chúng có thể xâm nhập sâu vào phổi và đi vào máu. PM10 đề cập đến các hạt thô có đường kính từ 10 micron trở xuống. Chúng lớn hơn và có xu hướng kích ứng đường hô hấp trên. Cả hai đều được bao gồm trong AQI, nhưng PM2.5 có hại cho sức khỏe hơn.

Tại sao AQI đôi khi thay đổi nhanh chóng trong ngày?

AQI có thể thay đổi nhanh chóng vì mức độ ô nhiễm không ổn định. Ozone đạt đỉnh vào các buổi chiều nắng, trong khi ô nhiễm hạt thường cao hơn vào buổi sáng và buổi tối. Gió, mưa và nghịch nhiệt cũng có thể gây ra những thay đổi nhanh chóng. Chỉ số NowCast được thiết kế để phản ánh những biến động ngắn hạn này.

AQI có giống nhau ở mọi nơi trên thế giới không?

Không. Các quốc gia khác nhau sử dụng các thang đo và ngưỡng khác nhau. AQI của US EPA được sử dụng tại Hoa Kỳ. Châu Âu sử dụng Chỉ Số Chất Lượng Không Khí Châu Âu, Vương quốc Anh sử dụng Chỉ Số Chất Lượng Không Khí Hàng Ngày (1 đến 10), và Ấn Độ sử dụng AQI Quốc gia riêng của họ. Cùng một bầu không khí có thể nhận được một số liệu và màu sắc khác tùy thuộc vào thang đo được sử dụng.

Tôi có nên tin tưởng AQI từ ứng dụng điện thoại của mình không?

Điều đó phụ thuộc vào ứng dụng. Các ứng dụng sử dụng dữ liệu từ trạm quan trắc chính thức thường đáng tin cậy. Các ứng dụng sử dụng dữ liệu vệ tinh hoặc mô hình có thể kém chính xác hơn. Ngoài ra, hãy kiểm tra xem ứng dụng sử dụng NowCast hay mức trung bình 24 giờ, vì điều này có thể ảnh hưởng đến con số. Nếu bạn ở Hoa Kỳ, trang web và ứng dụng AirNow từ EPA là một nguồn đáng tin cậy.

Tôi có thể làm gì để bảo vệ bản thân khi AQI cao?

Khi AQI ở mức cam hoặc cao hơn, hãy giảm hoạt động ngoài trời. Nếu bạn phải ra ngoài, hãy đeo mặt nạ phòng độc N95 hoặc FFP2 vừa vặn, loại này lọc các hạt mịn tốt hơn nhiều so với khẩu trang vải. Trong nhà, hãy sử dụng máy lọc không khí HEPA để giảm mức hạt. Giữ cửa sổ và cửa ra vào đóng kín. Nếu bạn bị hen suyễn hoặc bệnh tim, hãy tuân theo kế hoạch hành động của bạn và tham khảo ý kiến bác sĩ nếu các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn.