Hai lần một năm, Mặt Trời đứng yên. Không phải theo nghĩa đen, tất nhiên, nhưng đó là cách nó xuất hiện từ Trái Đất. Những khoảnh khắc này đánh dấu các điểm phân. Sau đó là các điểm xuân phân và thu phân, khi ngày và đêm chia sẻ bầu trời gần như hoàn hảo cân bằng. Chúng không chỉ là những khoảnh khắc đẹp để chụp ảnh, mà còn định hình cách chúng ta đếm ngày, mùa và thậm chí cả năm của mình.
Chính xác thì điểm phân và điểm xuân phân là gì?
Điểm phân xảy ra khi Trái Đất nghiêng về phía hoặc xa khỏi Mặt Trời hết mức có thể. Độ nghiêng này mang lại cho chúng ta ngày dài nhất và ngắn nhất trong năm. Điểm phân vào tháng Sáu mang lại ngày dài nhất ở Bắc bán cầu. Tháng Mười hai đảo ngược, khiến đêm kéo dài hơn ngày.
Điểm xuân phân là trung điểm. Chúng xuất hiện vào khoảng tháng Ba và tháng Chín, khi độ nghiêng của Trái Đất trung lập so với Mặt Trời. Ngày và đêm gần như bằng nhau khắp nơi trên thế giới. Bốn sự kiện này chia năm thành bốn mùa: xuân, hè, thu và đông.
Các nền văn minh cổ đại đã biến bầu trời thành đồng hồ như thế nào
Cách đây hàng nghìn năm, người ta xây dựng các công trình để đánh dấu các điểm phân. Stonehenge, ví dụ, phù hợp với bình minh của điểm phân mùa hè. Người Ai Cập cổ đại cũng đồng bộ thời điểm mọc của sông Nile với điểm phân mùa hè.
Tại sao điều này lại quan trọng? Nó giúp mọi người biết khi nào nên trồng trọt, thu hoạch, săn bắn và nghỉ ngơi. Họ không có đồng hồ kỹ thuật số hay Google Calendar. Bầu trời là cuốn sách hướng dẫn của họ. Các điểm phân và điểm xuân phân trở thành dấu chấm câu tự nhiên của năm.
Tại sao những sự kiện này vẫn điều hành lịch của chúng ta
Ngay cả với vệ tinh và đồng hồ nguyên tử, chúng ta vẫn dựa vào nhịp điệu cũ. Lịch của chúng ta là lịch mặt trời. Điều đó có nghĩa là nó dựa trên quỹ đạo của Trái Đất quanh Mặt Trời. Và Trái Đất không quay quanh theo từng đoạn 24 giờ hoàn hảo. Một vòng quay đầy đủ mất khoảng 365,24 ngày. Đó là lý do tại sao chúng ta chèn thêm năm nhuận mỗi bốn năm.
Không có các điểm phân và điểm xuân phân, các tháng của chúng ta sẽ dần trôi khỏi vị trí theo mùa của chúng. Tháng Bảy có thể cuối cùng rơi vào mùa đông. Tháng Mười hai có thể mang đến hoa tulip. Những dấu mốc thiên thể này giúp đặt lại đồng hồ để thời gian luôn phù hợp với tự nhiên.
Chúng ảnh hưởng đến cách chúng ta đo thời gian ngày nay như thế nào
Điều thú vị là các điểm phân và điểm xuân phân không rơi vào cùng một ngày mỗi năm. Đó là vì quỹ đạo của Trái Đất hơi lung lay, và lịch của chúng ta phải điều chỉnh cho phù hợp.
Các hệ thống đo thời gian hiện đại sử dụng các dấu mốc theo mùa này một cách tinh tế nhưng quan trọng. Thời gian phối hợp quốc tế (UTC) luôn duy trì phù hợp với thời gian mặt trời bằng cách thêm các giây nhuận thỉnh thoảng. Điều chỉnh này giúp thời gian nguyên tử phù hợp với chuyển động của Trái Đất, vốn không hoàn toàn ổn định.
Dấu mốc theo mùa ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta
- Lịch học: Ở nhiều nơi, năm học bắt đầu vào cuối mùa hè và kết thúc vào mùa xuân, đều dựa trên gần đúng của điểm xuân phân.
- Lịch tôn giáo: Lễ Phục Sinh, Lễ Vượt Qua và các ngày lễ khác dựa vào lịch âm dựa trên điểm xuân phân.
- Giờ tiết kiệm ánh sáng ban ngày: Nhiều khu vực chuyển đổi đồng hồ vào tháng Ba và tháng Mười Một, gần các điểm xuân phân, để tối ưu hóa giờ sáng.
- Lịch tài chính: Một số công ty bắt đầu năm tài chính dựa trên chu kỳ kinh doanh theo mùa bắt nguồn từ thời kỳ nông nghiệp.
- Lễ hội văn hóa: Nghĩ đến các đống lửa trong ngày phân mùa, lễ hội mùa gặt hoặc Nowruz (Tết Ba Tư) - chúng đều đồng bộ với lịch mặt trời.
Một lịch trình viết bằng ánh sáng mặt trời
Đo thời gian không chỉ là về giờ và phút. Nó còn về việc giữ vững mối liên hệ với chu kỳ của ánh sáng và bóng tối điều khiển cuộc sống trên Trái Đất. Các điểm phân và điểm xuân phân không chỉ chia mùa - chúng còn tạo nhịp điệu cho năm của chúng ta và ý nghĩa cho lịch của chúng ta.
Lần tới khi bạn để ý mặt trời lặn muộn vào buổi tối hoặc biến mất sớm vào buổi chiều, bạn sẽ biết hành tinh đang làm những gì nó luôn làm. Nghiêng, quay, quỹ đạo. Và tất cả chúng ta đều đếm thời gian bằng ánh sáng mà nó mang lại - hoặc lấy đi.